Oleg Zabluda's blog: June 12, 2012

Oleg Zabluda's blog

Tuesday, June 12, 2012

Vertical Video Syndrome - A PSA
Originally shared by Alexei Ovtcharov
http://www.youtube.com/watch?v=Bt9zSfinwFA

В США запрещено спекулировать луком с 1958 года. Штраф $5000.
В США запрещено спекулировать луком с 1958 года. Штраф $5000.

In the fall of 1955, Seigel and Kosuga (S&K) bought a shitload of onions and onion futures, controlling 98% of the market. They actually took delivery, and stored 14,000 metric tons of onions in Chicago. They told onion growers to buy it, по спекулятивным ценам, or else they would flood the market. As the growers began buying, S&K shorted.

Then the onions started to rot. S&K shipped them from Chicago for cleaning and back. This had an unplanned effect that the "new" shipments of onions further drove down prices. Being treacherous snakes, as they were, in March 1956, S&K flooded the markets anyhow, and drove the price of 50lb bag of onions from $2.75/bag down to 10 cents/bag. This was cheaper then the bag itself. All this onion activity caused onion shortages elsewhere in USA.

S&K made millions on the short positions, while driving many onion farmers into bankruptcy, and leaving others with huge piles of worthless grown onions, they had to pay to haul away to the dumpster.

Naturally, congress passed, and Dwight D. Eisenhower signed, the Onion Futures Act in August 1958, prohibiting onion speculation, over the objection of злопыхателей, whose only good argument was "who needs the stupid onions anyhow".

The loss of the lucrative trading product was devastating to the Chicago Mercantile Exchange. Should have thought it through better, greedy bastards, before unleashing oniongeddon on the country.

Ever since, the "experts" disagree if it increased, decreased or left unchanged onion price volatility. So there you have it.

On Jul 21, 2010, Onion Futures Act was amended by Dodd–Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act, signed by Barack Obama, adding futures on movie box office receipts to the list of prohibited commodities.

http://en.wikipedia.org/wiki/Onion_Futures_Act
http://www.law.cornell.edu/uscode/text/7/13-1
http://www.thewrap.com/movies/column-post/congress-ready-put-final-nail-movie-trading-coffin-19265
http://en.wikipedia.org/wiki/Onion_Futures_Act

Labels: Oleg Zabluda

When a GPL munition lands on your head, make sure to include GPS coordinates with your source code request, so that...
When a GPL munition lands on your head, make sure to include GPS coordinates with your source code request, so that Seal Team 6 knows where to deliver it.

Originally shared by Chris DiBona

What's funny is that I've had this very discussion with a manufacturer of missles and helicopters back in 2007....

http://lwn.net/Articles/501536/
http://lwn.net/Articles/501536/

Labels: Oleg Zabluda

"Поднимается ветер" Роберт Шекли
"Поднимается ветер" Роберт Шекли
"A Wind is Rising" (1957) Robert Sheckley

За стенами станции поднимался ветер [...]
— А он крепчает, — заметил Клейтон и подошел к индикатору скорости ветра. Судя по стрелке, этот ласковый ветерок дул с постоянной скоростью 82 mph! На Карелле это всего лишь легкий бриз.[...]
— Черт, какой ветрище, а придется еще беседовать с карелланцам — подумал Клейтон. [...] В углу лежал какой-то клубок, нечто вроде высушенного осьминога. Клубок зашевелился и учтиво помахал двумя щупальцами. [...]
— Отличная погода, — сказал Сманик. [...].
Нередко он видел, как карелланец шагает против ураганного ветра: семь-восемь щупалец намертво впились в почву, а остальные протянуты вперед в поисках новой опоры. Или же они катятся по ветру, словно перекати-поле, плотно обвив себя всеми щупальцами [...]
— Пожалуй, ветер еще немножко усилится, — сказал [Карелланец] наконец. — Но ничего страшного не будет.
[...]
Под порывами ветра танк начал вздрагивать. [...] при встречном ветре скоростью 138 mph. [...] Это громыхала каменная глыба величиной с дом. Ветер не мог поднять такую громадину и просто катил ее, вспахивая ею каменистую почву, как плугом. [...] карелланский корабль. 165 mph для них — всего лишь попутный ветерок! [...]
— Когда ветер поутихнет и начнется ураган, я приду пешком. [...]
Клейтон мельком глянул на индикатор. 174 mph! [...] Камень величиной с добрый небоскреб пронесся мимо. [...] Но ветер все не унимался. Он дул уже со скоростью 193 mph [...] Все. Конец. Погиб. Нельзя продержаться, когда этот проклятый ветер дует со скоростью 187 mph! Это уж чересчур!
Сколько?! 187? Значит, ветер начал спадать! [...] К вечеру за ним пришли карелланцы. [...]
— Защитная ограда вся разрушена. В станцию прямиком врезались два огромных валуна, она едва выдержала. [...] Еще одна такая переделка — и мы…
— И мы опять как-нибудь, да выстоим! Мы земляне, нас не так-то легко одолеть! Правда, за все восемь месяцев такого еще не бывало. Но еще четыре — и за нами придет корабль. [...]
— Летний праздник, — сказал Сманик. — Наш ежегодный великий праздник. [...] Теперь лето кончилось, и нам нужно уходить [...] Мы укроемся в пещерах [на дальнем западе] и проживем там три месяца. Там мы будем в безопасности [...] от ветра, от сильных зимних бурь. [...]
— Какого черта он тебе наговорил? Ты весь позеленел!
— Он говорит, настоящий ветер только начинается.
Оба оцепенело уставились друг на друга.
А ветер крепчал.
=====
[...]
"We have celebrated the Festival of Summer. Now summer is ended and we must go away. [...] We will go into the caverns [in the far west] and live there for three months. In that way, we will find safety [...] from the winds -- the powerful storm winds of winter." [...]
"What the devil did he say to make you look like that?"
"He says the really big winds are just coming," Clayton replied.
The two men stared at each other.
Outside, a wind was rising.

http://lib.rus.ec/b/158212/read
http://arthursclassicnovels.com/sheckley/wrise10.html
http://lib.rus.ec/b/158212/read

Labels: Oleg Zabluda

"Абсолютное оружие".
"Абсолютное оружие".

— Мне нравится пассивная протоплазма, [...] но мне нравится и активная протоплазма.

Роберт Шекли, "Абсолютное оружие"
Robert Sheckley (1928-2005) "The Last Weapon" (1953)
http://lib.rus.ec/b/295755/read#t45

Preceding action:
[...] В углу комнаты они заметили дверь. На ней виднелась надпись на марсианском языке.
— Что тут написано? — спросил Эдсель.
— Что-то насчет абсолютного оружия, [...] предупреждают, чтобы не входили.
Парк открыл дверь. [...]
======================
This is what almost everyone remembers. But there is another story by the same name (in Russian):

Гарри Гаррисон "Абсолютное оружие"
Harry Harrison "The Final Battle" (1970)
http://lib.rus.ec/b/145258/read

[...]
– Расскажи нам о последнем бое, – обычно просят дети, [...]
– Война – дерьмо [...] Мы выиграли последний бой, но много отличных парней полегли за эту победу, [...] Противник мог раньше нас изобрести Абсолютное Оружие, и мы были бы стерты с лица земли, [...] Историческая случайность спасла нашу культуру и принесла врагам гибель. [...]
– Вот оно, – провозглашал Отец, поднимаясь во весь рост, и указывая на стену. – Вот оно, оружие, которое бьет с расстояния, наше Абсолютное Оружие.
Отец потрясал луком над головой, [...]
– Человек с палицей, или каменным ножом, или пикой не устоит против лука. Мы выиграли Войну и теперь должны использовать это Оружие только в мирных целях [...]
– Теперь Война кажется чем-то невероятным. Наступила эра вечного мира.
http://lib.rus.ec/b/295755/read#t45

Labels: Oleg Zabluda

Two Sunsets On the Same Day from the same building is the brouhaha of the day, and is minboggling to some people.
Two Sunsets On the Same Day from the same building is the brouhaha of the day, and is minboggling to some people.

Sun is 1/2° across. Let's calculate how high we have to climb to look 1/2° and 1° below the horizon:

(1/cos(1/2°)-1)*6,371=0.24 km
(1/cos(1°)-1)*6,371=0.97 km [1]

It takes Earth (24*60)/360=4 min to turn 1°, or 2 min for 1/2°. So if we can get to 0-240m-970m fast enough, we would indeed see two or even three complete sunsets. To just keep up with the Sun and see one long sunset, your average velocity 0-240m will be leisurely 7.5 kph and 240-970m will be easy 22 kph. This speed increases as a square of height, starting from 0, because derivative of derivative of arccos(1+h/R) is infinity at h=0. This gives us 2 ideas.

Idea one: who says you need to see complete sunset. Astronomical sunset is when the trailing edge of the Sun crosses horizon.

(1/cos(3 minute)-1)*6,371=0.0024 (=2.4m)
(1/cos(6 minute)-1)*6,371=0.0097 (9.7m)

so, simply standing up from lying on a beach while Sun sets, allows one to see 3 arcmin below the horizon, which is 10% of Sun's diameter. Easily qualifies as seeing 2 astronomical sunsets. How romantic. And you can easily double the effect by climbing a 10m hill or structure.

Idea two:

Who says you need to watch 2 sunsets. What about 2 sunrises? Trivially done by BASE jumping.

[1] So you have to be 970m high. Burj Khalifa is 830m. arccos(1+0.830/6371)=0.9248°. Close, but no cigar.

The brouhaha originated with this silly article:
http://gizmodo.com/5917230/did-you-know-that-the-burj-khalifa-is-so-tall-that-you-can-watch-two-sunsets-on-the-same-day

In contrast, the video it references is excellent:
How High Can We Build?
http://gizmodo.com/5917230/did-you-know-that-the-burj-khalifa-is-so-tall-that-you-can-watch-two-sunsets-on-the-same-day

Labels: Oleg Zabluda

About Me